Qui Le Stelle Onlus

Il Benin è un paese dell’Africa Occidentale con circa 7 milioni di abitanti. La sua economia è essenzialmente basata sull’agricoltura ma l’unico vero prodotto redditizio è il cotone. E’ classificato fra i paesi più poveri del pianeta. Ad oggi sono ancora numerosi i bambini che non hanno mai frequentato la scuola ed anche tra quelli che la frequentano, i casi di abbandono sono numerosi sempre a causa della povertà. Il Benin ha optato per un’economia liberale e in un contesto di sottosviluppo si è verificato uno sviluppo incontrollato del lavoro nero. In queste condizioni lavora l’85% della popolazione urbana e ben il 46% della manodopera illegale è infantile. I bambini sono per lo più impegnati in attività come recupero e cernita di materiale elettronico, piccolo commercio ambulante...

I trafficanti di bambini
Quando i genitori sono in condizioni di miseria tali da non avere la possibilità di nutrire i propri figli, li affidano a trafficanti di bambini che per lo più fanno parte del gruppo familiare. I bambini vengono comprati per pochi euro, convogliati verso la Costa d’Avorio, il Gabon, la Nigeria e il Togo e anche verso i mercati di Cotonou, la città più popolosa del Benin. In questi mercati lavorano come schiavi: esercitano lavori ripetitivi ed estenuanti per 20 ore al giorno; non viene loro concesso né tempo libero, né riposo. I genitori spesso ignorano la condizione dei loro figli perché ne perdono le tracce. I bambini in pericolo sono di entrambi i sessi, ma le bambine, già in partenza discriminate, sulla base di radicati pregiudizi, meritano particolare attenzione. In effetti sono proprio le bambine a lavorare, oltre che nei mercati, presso famiglie: svolgono lavori faticosi, sono sfruttate come schiave e sono oggetto di maltrattamenti e violenze.
Quando giungono all’adolescenza spesso vengono avviate alla prostituzione. Per questo motivo Qui le Stelle ha scelto di accogliere esclusivamente ragazze dai tredici ai diciassette anni. La società civile del Benin è impegnata a combattere il fenomeno della vendita dei bambini: è attivo un corpo di polizia specializzato nella tutela dei minori ed è in atto un’opera di sensibilizzazione, portata avanti in particolare dalle donne.
L’intervento del Centro Claudia e Sonagnon è realizzato in stretto rapporto con le istituzioni locali. Infatti tutte le piccole ospiti sono affidate a Qui le Stelle dal Giudice Tutelare.

È rivolto a 24 ragazze di età compresa tra i 13 ed i 17 anni che seguono un percorso individualizzato di recupero e formazione professionale di durata variabile fino ad un massimo di 3 anni. Nel centro sono presenti alcuni blocchi abitativi con funzione di:

• dormitorio
• cucina
• servizi
• uno spazio paillote di incontro per gli amici e visitatori del centro
• ateliers di formazione dove le ragazze imparano un mestiere scelto da loro.
• edificio scolastico dove imparano a parlare, leggere, e scrivere in francese. L’insegnamento verte anche sui diritti della persona, e sulla tutela dei diritti dei minori e comprende nozioni di igiene, sicurezza sul lavoro ecc.

Il lavoro formativo è curato da una direttrice e da educatori/formatori. Le ragazze ospiti ricevono assistenza sanitaria. Scopi del centro sono di offrire:

• un luogo dignitoso in cui vivere
• l’alfabetizzazione e la conoscenza dei propri diritti e doveri
• la possibilità di imparare un mestiere.
• la cura della propria persona e l’aiuto per superare i traumi legati alla precedente condizione.

Al termine del percorso le ragazze, attraverso un sostegno economico,vengono reinserite nella comunità locale.

Coinvolgimento del territorio: 20 ragazze dei villaggi vicini hanno la possibilità di frequentare i laboratori di formazione professionale.

Collaborazione con istituzioni territoriali:
Ministero della famiglia, S.O.S. Village - Samu Social, Ministero della Giustizia, Amministrazioni locali, Corpo di polizia specializzato nella tutela dei minori.